Tertuliano y la Misericordia de la oración 

Recientemente leí un texto muy interesante, sacado del tratado del presbítero Tertuliano sobre la oración. Es increíble que después de tantos siglos tenga actualidad. Os comento lo que más me impactó.

Se pregunta el autor si ¿”podrá Dios negar algo a la oración hecha en espíritu y verdad, cuando es él mismo quien la exige”? Si Dios es quien nos mueve a la oración, El mismo nos escuchará. Claro que no sólo como queremos, sino también para comprender lo que Dios prepara a los que padecen por su nombre. 

Y da Tertuliano unas referencias “en el pasado, la oración alejaba las plagas, desvanecía los ejércitos de los enemigos, hacía cesar la lluvia. Ahora la verdadera oración aleja la ira de Dios, implora a favor de los enemigos, suplica por los perseguidores. ¿Y qué tiene de sorprendente que pueda bajar del cielo el agua del bautismo, si pudo también impetrar las lenguas de fuego? Solamente la oración vence a Dios; pero Cristo la quiso incapaz del mal y todopoderosa para el bien”. 

“La oración perdona los delitos, aparta las tentaciones, extingue las persecuciones, consuela a los pusilánimes, recrea a los magnánimos, conduce a los peregrinos, mitiga los tormentos, aturde a los ladrones, alimenta a los pobres, rige a los ricos, levanta a los caídos, sostiene a los que van caer, apoya a los que están en pie”.

San Gregorio Nacianceno dice que las “obras de caridad son las únicas que no admiten demora”. Y es precisamente una de las obras de Misericordia espirituales.

Si esto es así, ¿por qué no rezamos más por quien lo necesita? ¿Por qué no ayudamos con nuestras oraciones a un hermano o a una hermana, a quien Dios quiere salvar, pero quiere que nosotros recemos por aquella alma que puede estar pasando por una dura prueba.

Hablamos en nuestra época mucho de la alegría y del amor. ¿Qué mayor alegría y que manifestación más alta de amor que rezar por los demás? Pero somos muy incrédulos y no valoramos con justicia el gran poder de la oración. Un arma muy eficaz, que no solemos usar.

No lo olvidemos y coloquémoslo en práctica.

Porque la justicia se relaciona con la caridad

Ud. que va leer estas líneas, no es un mero espectador. Llamamos atención para una realidad de la que quizás pueda hacer parte.

MISERICORDIA lleva adelante, con el apoyo generoso de muchos benefactores, una serie de actividades vinculadas a la palabra que da origen y define nuestra institución. Es una tarea muy necesaria en los duros y rudos tiempos, en que nos toca vivir, llenos de crisis y de angustias inclusive.

¿Qué nos lleva a ello? ¿Por qué gastar tiempo, esfuerzo, dedicación y recursos en eso?.

“El amor —«caritas»— es una fuerza extraordinaria, que mueve a las personas a comprometerse con valentía y generosidad en el campo de la justicia y de la paz. Es una fuerza que tiene su origen en Dios, Amor eterno y Verdad absoluta. Cada uno encuentra su propio bien asumiendo el proyecto que Dios tiene sobre él, para realizarlo plenamente: en efecto, encuentra en dicho proyecto su verdad y, aceptando esta verdad, se hace libre” enseñaba el célebre y docto Papa Benedicto XVI en el inicio de su conocida Encíclica Deus Caritas est.

Esta verdad es siempre bueno recordarla, para entender a fondo la naturaleza de nuestras actividades. Y curiosamente, la eficacia de las mismas. Si la eficacia. Puede ser que suene a primera vista como extraño. Pero la eficacia de muchas obras depende del entusiasmo que se ponga en llevarlas a cabo y en el impulso que las motiva. Esa actitud lleva a pasar por encima de las dificultades, de los obstáculos, de los aparentes fracasos o de los optimismos sin fundamento.

La justicia social exige nuestro compromiso. El amor de Dios exige nuestra caridad. La indiferencia es el cómplice más cómodo de la injusticia. Y en muchas circunstancias lo que para uno es un pequeño sacrificio, para otro es algo de vital, de imprescindible.

El espíritu de la Iglesia, madre compasiva, estimula todo cuanto pueda llevar alivio a las miserias humanas. Ella no nutre la ilusión de que las eliminará todas. La bondad no siempre desarma la maldad humana pero propicia un real aprecio por la rectitud moral que inspira los actos de justicia y de misericordia.

La caridad y la justicia practicadas a distancia no bastan para establecer entre las personas relaciones de amor verdaderamente recto.  Por eso es necesario el contacto personal, el llegar a las personas. Es también lo que Misericordia realiza con sus visitas y actividades.

Un ejemplo que merece ser conocido es el siguiente:

Únete a nosotros. ¡Hay muchas maneras de realizarlo!

La Biblia: Mateo 25:31-46, Hechos 20:35, 1 Corintios 13:1-13
La filosofía: Aristóteles, «Ética a Nicómaco», Tomás de Aquino, «Summa Theologica»
La teología: Papa Benedicto XVI, «Deus Caritas est»
La psicología: Martin Seligman, «La auténtica felicidad»
La sociología: Michael Walzer, «Justicia»

Misericordia: aclarando conceptos

Uno de los obispos españoles con más presencia en las redes sociales y en internet, es el autor de un libro, cuyo título me llamó poderosamente la atención. El libro se intitula “Dios te quiere feliz”.

Evidentemente me llamó la atención, porque la búsqueda de la felicidad ha sido a lo largo de la historia de la Humanidad una de las metas más procuradas. El libro, en cuestión va por la tercera edición. O lo que es lo mismo, la edición que tengo en mis manos de 2018 es la tercera. Bien puede ser que tenga nuevas, lo que vendría a comprobar el interés que la materia suscita.

Uno de los temas tratado por el recién nombrado  Obispo de Alicante-Orihuela, en el libro al que nos referimos, es el concepto verdadero de Misericordia. Y es por este motivo, que aquí lo comento, ya que es un tema que en algunos ambientes y circunstancias aparece a veces como que algo confuso. Dice D. José Ignacio Munilla que debemos partir de la etimología, y esta es muy clara “Misere” significa “miseria, necesidad”; “cor” significa “corazón “; “ia” significa “hacia”. Es decir que Misericordia sería “el corazón volcado hacia el mísero. “Así es el amor que Dios nos tiene” dice Mons. Munilla y agrega que “el amor con que Dios nos ama es principalmente un amor de misericordia” y por eso él mismo nos pide que ese amor de misericordia sea nuestra forma de amar.

La Misericordia -continúa enseñando Mons. Munilla- incluye la regeneración. La misericordia no es solo compasión hacia el mísero, sino que implica la gracia que le rescata de su miseria.

Y he aquí un punto muy importante para cualquier actividad o acción de misericordia. Dice el Obispo que “Dios, cuando se vuelca en nosotros, tiene la capacidad no solamente de aliviar nuestro sufrimiento, sino también de sanar el problema de fondo, posibilitando nuestra conversión a una vida nueva. No hay situación que no sea regenerable para la misericordia de Dios”.

Y así llegamos al punto que nos interesa para nuestras actividades de misericordia. Dice el nuevo obispo de Alicante que justicia y misericordia no se contraponen. No se puede tener una caridad sin verdad. No existe caridad sin verdad. “La clave está en que la gracia, la Caridad y la misericordia preceden a la justicia y le dan la luz. No es que Dios nos ame porque somos justos, sino que nos ama aún siendo pecadores: y porque nos ama, tenemos la posibilidad de llegar a ser justos”.

“La santidad no es proporcional a la capacidad de nuestras obras. Hay un milagro de gracia por el que Dios se compromete con nosotros a hacernos santos más allá de esta vida, incluso completando su obra con la purificación posterior a la muerte en el Purgatorio “.

Cuando hacemos algún acto de caridad, alguna actividad u obra de misericordia, debemos tener claro el fundamento de la misma, que no es otro, que el amor de Dios. Eso nos ayudará a nosotros mismos ser mejores. Es un “buen negocio”. No lo haremos por interés propio, pero nos ayudará a hacerlo con mejor intención. Y siendo misericordiosos obtendremos Misericordia. Siempre es bueno aclarar conceptos sin duda.

Un encuentro inesperado con la Misericordia

Quien viaja desde Toledo hasta la ciudad de Braga en nuestro vecino Portugal, puede escoger varios caminos. Uno es pasando por Ciudad Rodrigo, lo que permite al viajante contemplar desde la A-66 el antiquísimo y famoso Monasterio de Yuste, donde pasó sus últimos días el Emperador Carlos V, en una vida de penitencia y oración. Después nos encontramos con la ciudad de Plasencia, con sus encantos e historia también centenaria.

Poco tiempo después estás en Ciudad Rodrigo. La ciudad atrae por sus murallas, sus edificios, su Catedral, la buena educación de sus gentes y su exquisita gastronomía. Una ciudad que tiene las ventajas que puede tener un pueblo y a la vez, lo positivo de ser ciudad. Después de tomar un aperitivo, nos dirigimos a la Catedral para conocerla. Un buen amigo nos hizo de excelente guía.

La Catedral es imponente. Sus bóvedas, sus arcos, su claustro, su coro, su pórtico… el pórtico del perdón que me recordó muchísimo el recientemente restaurado Pórtico de la Gloria, de la Catedral de Santiago de Compostela, en este Año Santo Jacobeo. Fue el Rey Fernando III de León quien le dio inicio, y como todas las catedrales góticas españolas, verla, contemplarla y admirarla nos une más a Cristo, fuente y última razón de su existencia.

Tendría mucho que comentar de la Catedral, pero quiero detenerme en lo que da origen al título de este artículo. Es curioso lo que acontece con el hombre contemporáneo. Si hay algo de lo que más es necesitado es de la Misericordia. Y si hay algo de lo que más pasa de largo y más le cuesta comprender es la Misericordia. Siendo además verdadero que la práctica de esa virtud tampoco le es fácil. ¿Por qué? Porque nos encerramos en nosotros mismos, en una especie de universo cerrado y no queremos muchas veces analizar las situaciones sino de acuerdo a nuestro propio egoísmo. Dios por el contrario es la infinita sabiduría.

Y la Catedral de Ciudad Rodrigo ¿qué tiene que ver con eso? me puede preguntar un agudo lector. Cuando ya me aproximaba a salir, nuestro guía llamó la atención para que contemplásemos un cuadro, que está al lado izquierdo de la puerta por donde se tiene acceso al claustro. Un bonito claustro, dígase de pasada. Y un impresionante cuadro.

El cuadro en cuestión representa una escena histórica. Y esa escena es la que me lleva al concepto de la Misericordia. Existió en plena Edad Media, un obispo de Ciudad Rodrigo llamado Don Pedro Díaz. En ese personaje las virtudes de la castidad, la idoneidad, la austeridad y la continencia brillaban por su ausencia. No era para nada un ejemplo de Obispo y muy por el contrario, su vida era una fuente de escándalos para los diocesanos de Ciudad Rodrigo. Una virtud tenía. Era muy devoto de San Francisco de Asís. En determinado momento la enfermedad “visitó” al Obispo. Y la visita fue intensa. Es decir, se puso muy mal. Los sirvientes que lo atendían y que tenían la Fe de los sencillos, le insistían para que, dado su gravedad, se confesara y pusiese al día sus cuentas con Dios. Lamentablemente el Obispo no quería saber de eso para nada y en ese triste estado murió. Sin embargo aconteció lo que nadie esperaba. Después de muerto y por la intercesión de San Francisco, mientras que era velado su cadáver, he aquí que aconteció lo imprevisible. El obispo fallecido se incorpora y pide ser oído en confesión por algún sacerdote que allí se encontrase. Efectivamente un padre le atiende en confesión y después de haber confesado sus pecados y culpas “vuelve” a fallecer. Por eso es conocido como el “obispo que murió dos veces”.

Aquél pobre obispo pecador tuvo un encuentro, el encuentro de su vida con la Misericordia Divina. Pero tú que me lees y yo que escribo estas líneas, también a lo largo de nuestras vidas, nos hemos encontrado muchas, muchísimas veces con la Misericordia de Dios. Tal vez rezando ante una imagen de Cristo o de María, tal vez contemplando un monumento religioso o admirando una pintura, un cuadro en el que el pintor procuró con sus pinceles y su arte, plasmar el mayor arte, que es el de perdonar.

Sepamos nosotros mismos perdonar a los demás para encontrar Misericordia. Habremos encontrado el mejor de los tesoros, la mayor de las riquezas. Y encontrando la Misericordia Divina encontraremos la verdadera paz, la plena felicidad. No dudemos.

Las estrellas de una noche de verano

Anoche, aprovechando el aire fresco que corría y después de un día caluroso de este verano un poco atípico de 2021, y  mientras observaba las estrellas, pensaba algo que el insomnio me llevó a compartir con Uds. Había leído la noticia de un conjunto de cinco hermanas carnales, que todas entraron en un monasterio de España. Las cinco son jóvenes, inteligentes, con carreras universitarias y con un porvenir interesante. Dejaron sus amigos, sus vestidos y pantalones, sus viajes y sus familias inclusive. Y se fueron a Burgos a una comunidad religiosa. Horas de Adoración al Santísimo, horas de apostolado, horas de un convivio que procura lo sobrenatural buscando la santidad.

Esa noticia me traía a la memoria, el caso de tres hermanos malagueños, que se ordenaron sacerdotes el mismo día hace algunos años. Los tres inteligentes y con un buen porvenir profesional, económico y social.

Conozco otro caso. Cuatro hermanos que concelebraron en la Archidiócesis de Toledo, el Funeral por su madre recientemente fallecida.

Vuelvo a mis estrellas. Cada una brilla de una manera diferente, con luz propia, pero todas hacen parte de un conjunto. Y es conjunto anoche estaba fulgurante. Los casos de los hermanos sacerdotes y las hermanas monjas también brillan en ese gran firmamento que es la Iglesia.

Familias que son bendecidas por la Providencia Divina y en el seno de las cuales, surgen muchas vocaciones.

El matrimonio junto al sacerdocio y la vida consagrada también es una vocación. Las familias deben ser ambientes en los cuales estas tres vocaciones deben poder surgir.

Y así el firmamento de la vida humana tendrá siempre estrellas que brillen por su santidad. El Concilio Vaticano en la Constitución Lumen Gentium (N. 11) habla de la vocación universal a la santidad. Eso vale para todos por tanto. Para mi que escribo y para ti que me les. Pidamos a la Virgen de la Misericordia que nos ayude. Y lo lograremos.

No tengo duda, y las estrellas que admiro en la noche toledana como que me lo confirman.